par Helen Reid 
Des colis remplis de cadeaux de vacances atterrissent sur les porches et dans les boîtes aux lettres du New Jersey et de tout le pays.
Mais il en va de même pour les colis qui ne contiennent rien d’autre qu’un carré de carton, provenant d’une adresse résidentielle du Nebraska.
Ce qui donne?
Il s’agit d’une arnaque dans laquelle des vendeurs tiers de marchés en ligne tels qu’Amazon, Walmart et eBay – les trois plus grands – tentent d’améliorer leur classement dans l’espoir d’inciter davantage de personnes à visiter leurs boutiques en ligne et à acheter leurs produits. Et c’est une arnaque dans laquelle votre compte a probablement été compromis, disent les autorités.
C’est ce qu’on appelle une « arnaque au brossage », et cela se produit dans tout le pays, y compris auprès d’un lecteur de NJ Advance Media qui a partagé l’enveloppe qu’il a reçue. Jetez un oeil sur Twitter pour le hashtag #paquetvide ou faites une recherche rapide sur Google. Vous verrez de nombreux carrés de carton photographiés avec des enveloppes d’expédition censées provenir de la même adresse au Nebraska.
Voici comment fonctionnent ces opérations.
Une personne reçoit un colis qu’elle n’a pas commandé. Parfois, il contient effectivement un produit, mais souvent l’enveloppe est vide ou, comme nous le voyons aujourd’hui, elle contient quelque chose de léger, comme ces petits morceaux carrés de carton. (Vous vous souvenez, pendant la pandémie, lorsque les gens ont commencé à recevoir des colis non sollicités de graines avec des étiquettes d’adresse en provenance de Chine ? Il s’agissait d’une autre arnaque au brossage, ont déclaré les autorités.)
« L’expéditeur de l’article peut se faire passer pour un vendeur ou une adresse nationale, mais le vendeur est généralement situé à l’étranger », a déclaré le porte-parole du service d’inspection postale des États-Unis, Greg Kliemisch.
NJ Advance Media n’a pu joindre personne à l’adresse du Nebraska, il est donc difficile de savoir si un véritable vendeur y habite ou si quelqu’un utilisait une adresse avec laquelle il n’a aucune affiliation.
Après avoir livré les colis, l’expéditeur peut dire : « Hé, écoutez, nous avons un record très élevé de livraisons de colis réussies. » Ensuite, ils utilisent la livraison comme preuve sur des marchés comme Amazon, Walmart, eBay et d’autres que vous, le destinataire, êtes un acheteur vérifié de leur marchandise.
« Dans certaines circonstances, le vendeur obtient le profil en ligne du client et rédige un avis positif à l’insu du destinataire de l’envoi », a déclaré Kliemisch.
Comment pourraient-ils utiliser votre nom pour rédiger une critique ? Bien qu’ils aient obtenu d’une manière ou d’une autre vos informations personnelles, y compris votre adresse, ils ont également obtenu vos informations de connexion et de mot de passe pour Amazon ou d’autres sites, qu’ils utilisent pour publier l’avis.
PROTÉGER VOS COMPTES
Si vous avez reçu des marchandises non sollicitées, une enveloppe vide ou l’un de ces carrés de carton, changez immédiatement votre mot de passe pour n’importe quelle place de marché en ligne.
Pour voir si des avis ont été publiés sur votre compte Amazon à votre insu, connectez-vous à votre compte, puis cliquez sur « Comptes et listes ». Sous « Préférences de commande et d’achat », cliquez sur « Votre profil Amazon ». Ici, vous verrez tous les avis que vous avez laissés au fil du temps. Si vous en voyez un qui n’est pas vous, supprimez-le. Assurez-vous ensuite de changer votre mot de passe.
Sur eBay, sous « Mon eBay », cliquez sur « Résumé ». Dans le coin supérieur droit, vous verrez votre nom eBay avec un lien hypertexte. Cliquez dessus et vous verrez un onglet « commentaires », qui affiche toutes les notes et critiques que vous avez laissées. Si vous en voyez un que vous n’avez pas laissé sur le site, supprimez-le et modifiez votre mot de passe.
Le processus d’évaluation en ligne de Walmart est un peu différent. Son site Web indique qu’il enverra aux consommateurs un e-mail les invitant à évaluer à la fois le vendeur et le produit dans les semaines suivant un achat, et vous devrez utiliser les liens fournis dans l’e-mail pour accéder aux formulaires d’évaluation. On ne sait pas si vous pouvez supprimer les avis une fois qu’ils sont publiés, et Walmart n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Le service d’inspection postale vous recommande ensuite de modifier les mots de passe de votre compte pour toutes les boutiques en ligne que vous visitez régulièrement.
« Surveillez de près vos rapports de crédit et vos états financiers pour détecter toute transaction suspecte ou nouveau compte », a déclaré Klemisch. « Contactez votre ou vos sites Web de vendeurs tiers connus pour vous assurer que personne n’a utilisé votre compte pour déposer un faux avis sous votre nom ou votre profil. »
QUE FONT LES MAGASINS À CE SUJET ?
Amazon a examiné l’enveloppe reçue par le lecteur qui nous a contacté, ainsi que son numéro de suivi, et a déclaré qu’elle ne provenait pas d’Amazon ou de ses vendeurs tiers. eBay a annoncé qu’il y jetterait un coup d’œil, mais n’a pas eu de réponse à temps pour la publication. Walmart n’a pas répondu à nos demandes. Et le service d’inspection postale des États-Unis a déclaré qu’il enquêterait.
Mais que font les détaillants à propos de ce type de colis, qui pourraient donner lieu à de fausses critiques, donnant potentiellement aux acheteurs une fausse confiance dans un vendeur ?
Sur son site Web, Amazon indique qu’il est interdit aux vendeurs tiers d’envoyer des colis non sollicités aux clients et demande aux consommateurs de signaler tout incident au service client d’Amazon.
« Amazon enquête sur les rapports de » brushing « et prend les mesures appropriées contre les mauvais acteurs qui violent nos politiques », a-t-il déclaré. « Amazon peut suspendre ou supprimer les privilèges de vente, retenir les paiements et travailler avec les forces de l’ordre. »
Les faux avis sont un gros problème.
Environ 42 % des avis sur Amazon en 2020 étaient des faux, selon une analyse de 720 millions d’avis réalisée par Fakespot, qui dispose d’une application et d’une extension Chrome qui analysent l’authenticité des avis. (Amazon a déclaré que l’analyse de Fakespot incluait des informations trompeuses – ce que le fondateur et PDG de Fakespot, Saoud Khalifah, avait nié à l’époque – conduisant à la suppression controversée de l’application de l’Apple Store. Une nouvelle version a depuis été renvoyée dans le magasin.)
Le sénateur américain Richard Blumenthal, D-CT, a cité ce rapport lorsqu’il a écrit à Amazon au début du mois, exigeant qu’Amazon fasse davantage. « Bien qu’Amazon ait pris certaines mesures pour lutter contre ces faux avis, il est tout à fait clair que l’entreprise n’en fait pas assez pour mettre fin à cette pratique malhonnête qui nuit aux consommateurs », a-t-il écrit.
Dans une déclaration en réponse à la lettre, Amazon a déclaré qu’il prenait des mesures pour empêcher les fausses critiques.
« Amazon innove sans relâche pour autoriser uniquement de véritables avis de produits dans notre magasin. L’année dernière, nous avons investi plus de 900 millions de dollars et employé plus de 12 000 personnes qui se sont consacrées à protéger les clients et notre magasin contre la fraude et d’autres formes d’abus », indique le communiqué.
Amazon a déclaré qu’il recevait des millions de critiques chaque semaine et « utilisait une combinaison de technologies sophistiquées et d’enquêteurs qualifiés pour les analyser avant leur publication ». Il a stoppé plus de 200 millions d’avis présumés faux rien qu’en 2020, indique-t-il.
Amazon n’est pas le seul détaillant en proie à de fausses critiques. L’année dernière, la Federal Trade Commission (FTC) a envoyé des lettres d’avertissement à plus de 700 détaillants, dont Amazon, Walmart et eBay, concernant de faux avis et autres « mentions trompeuses », qui pourraient entraîner des sanctions allant jusqu’à 43 792 $ par violation.
La leçon? Lisez les avis avec un grain de sel lorsque vous magasinez.
Et encore une chose : si, au lieu d’un carré en carton, vous recevez un article que vous n’avez pas commandé, vous n’êtes pas obligé de le retourner, a déclaré la FTC.
« Selon la loi, les entreprises ne peuvent pas vous envoyer des marchandises non commandées, puis exiger leur paiement. Cela signifie que vous n’aurez jamais à payer pour des choses que vous recevez mais que vous n’avez pas commandées », a déclaré l’agence. « Vous n’êtes pas non plus obligé de retourner les marchandises non commandées. Vous avez légalement le droit de le conserver comme cadeau gratuit.
Vous pouvez signaler les colis indésirables ou non commandés à la FTC sur ftc.gov/complaint et au service d’inspection postale sur uspis.gov/report.
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Karin Price Mueller peut être contactée à [email protected]. Suivez-la sur Twitter à @KPMueller.
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