par Helen Reid 
La réglementation bancaire de l’administration Biden est en jeu alors que le président de la Federal Deposit Insurance Corp. (FDIC) se prépare à démissionner face à des rapports documentant une culture de travail toxique au sein de l’agence.
Le président de la FDIC, Martin Gruenberg, a joué un rôle central pour faire franchir la ligne d’arrivée à plusieurs propositions clés, notamment les réglementations controversées de Bâle III Endgame.
L’annonce faite lundi par Gruenberg selon laquelle il démissionnera une fois qu’un successeur sera confirmé le laisse en place pour le moment alors que le président Biden cherche un remplaçant.
Cependant, les experts ont déclaré qu’il est peu probable que le Sénat confirme un nouveau président de la FDIC à quelques mois des élections, laissant Gruenberg – et la réglementation bancaire de l’administration – dans une position précaire.
« Je suis sceptique quant à la réussite de ce plan », a déclaré Ian Katz, directeur général de Capital Alpha Partners, dans une déclaration à The Hill.
« Je ne pense pas qu’il puisse tenir assez longtemps pour qu’un successeur soit confirmé », a ajouté Katz. « Je pense que les Républicains vont être furieux, et certains modérés [Democrats] pourrait ne pas accepter cette idée.
Gruenberg est sous le feu des critiques depuis des mois depuis que le Wall Street Journal a publié un rapport l’automne dernier détaillant une culture de travail toxique en proie au harcèlement sexuel et aux fautes professionnelles au sein du régulateur bancaire.
Une étude du cabinet d’avocats Cleary Gottlieb Steen & Hamilton, publiée plus tôt ce mois-ci, a largement confirmé les informations du Journal et a renouvelé l’examen de Gruenberg.
Le président de la FDIC a été interrogé par les législateurs des deux côtés de l’allée lors de deux audiences de contrôle la semaine dernière, bien que la plupart des démocrates aient choisi de ne pas appeler Gruenberg à se retirer.
La goutte qui a fait déborder le vase semble être venue du président du Sénat chargé des banques, Sherrod Brown (Démocrate de l’Ohio), qui a changé de position lundi et a finalement appelé Biden à remplacer Gruenberg.
« Après avoir présidé l’audience de la semaine dernière, examiné le rapport indépendant et reçu des informations supplémentaires de la part des employés de la FDIC auprès du comité des banques et du logement, il me reste une conclusion : il doit y avoir des changements fondamentaux à la FDIC », a déclaré Brown.
À la fin de la journée, Gruenberg avait annoncé son intention de démissionner et la Maison Blanche promettait de proposer « bientôt » un nouveau candidat à la présidence de la FDIC.
« Nous le remercions à la fois pour son engagement à mettre en œuvre rapidement les recommandations formulées dans le récent rapport et pour sa volonté de rester à la FDIC jusqu’à ce que son successeur soit confirmé afin de continuer à sauvegarder la stabilité financière de notre pays pendant cette période de transition », a déclaré le député de la Maison Blanche. a déclaré l’attaché de presse Sam Michel dans un communiqué.
Les républicains ont rapidement accusé Gruenberg et les démocrates de manœuvres politiques après cette annonce.
« Si le président Biden et les démocrates voulaient vraiment soutenir les employés et remédier à la culture de travail toxique de la FDIC, ils demanderaient au président Gruenberg de démissionner immédiatement », a déclaré le sénateur Tim Scott (RS.C.), membre éminent de la commission sénatoriale des banques. , a déclaré dans un communiqué.
« Cette stratégie de retrait montre clairement que cette administration donne la priorité à son programme politique plutôt qu’à la protection des travailleurs », a ajouté Scott, l’un des principaux prétendants au poste de colistier de l’ancien président Trump lors des prochaines élections.
Le président des services financiers de la Chambre, Patrick McHenry (RN.C.), a également suggéré que Gruenberg « fait passer le programme réglementaire politisé des démocrates avant le bien-être de la FDIC et la stabilité de notre système financier ».
« Un plan de succession clair est en place, et les opérations de l’agence se poursuivraient sans relâche s’il démissionnait à juste titre aujourd’hui », a noté McHenry.
Ce plan de succession placerait Travis Hill, vice-président républicain de la FDIC, à la tête de l’agence.
Hill, qui s’est opposé à la proposition de Bâle III exigeant que les grandes banques détiennent davantage de capitaux, chercherait probablement à apporter des modifications significatives à la proposition ou à recommencer le processus, a déclaré Brian Gardner, stratège politique en chef de Washington chez Stifel Financial Corp.
« La démission de Gruenberg nuirait réellement à ce que l’administration et de nombreux démocrates du Congrès veulent accomplir au sein des agences », a déclaré Gardner à The Hill.
La proposition de Bâle III, ainsi qu’une autre proposition exigeant que les grandes banques maintiennent une couche de dette à long terme, représentent les efforts conjoints de la FDIC, de la Réserve fédérale et du Bureau du contrôleur de la monnaie (OCC).
« Beaucoup de ces actions sont coordonnées, en particulier la proposition de Bâle III Endgame », a ajouté Gardner. « C’est une proposition multi-agences. Et si une agence ne parvient pas à terminer la proposition, à la finaliser, cela paralyse également les autres.
Les modifications proposées par la FDIC aux directives sur les fusions bancaires pourraient également être mises en péril si Gruenberg démissionnait sans être remplacé.
L’ancienne présidente de la FDIC, Sheila Bair, nommée par Bush qui a appelé Gruenberg à démissionner lundi, a vanté sa décision de rester pendant que Biden cherche un remplaçant.
« Si Gruenberg part maintenant, le conseil d’administration se retrouvera dans une impasse, ce qui entravera encore davantage le fonctionnement de l’agence et nuira au moral », a écrit mardi Bair dans un message publié sur la plateforme sociale X.
« Chacun dans ce débat devrait réfléchir à ce qui est le mieux pour l’agence », a-t-elle ajouté. « Un nouveau leadership, avec la légitimité d’être nommé et confirmé pour le poste, est ce dont il a besoin. »
Cependant, il semble peu probable que les Républicains confirment le choix de Biden pour remplacer Gruenberg à l’approche des élections dans un peu moins de six mois. Alors que les démocrates disposent d’une faible majorité au Sénat, le choix de Biden pourrait se heurter à des représailles de la part des démocrates des États rouges dans des courses de réélection difficiles.
« Je ne pense pas… qu’ils pourront confirmer quelqu’un pour le remplacer. Je ne vois tout simplement aucune incitation politique pour les républicains à faire cela au cours d’une année électorale », a déclaré Steve Pavlick, responsable des politiques chez Renaissance Macro Research.
L’annonce de la démission de Gruenberg pourrait également représenter un effort des démocrates pour remodeler le discours sur le scandale de la FDIC, a déclaré Pavlick. Les républicains ont accusé les démocrates de maintenir Gruenberg en place pour faire avancer le programme réglementaire de l’administration.
« Les démocrates tentent de changer le discours ici, reconnaissant qu’il s’agit d’un handicap, et renversent le scénario sur les républicains, en disant: ‘Vous n’accepterez pas de confirmer un remplacement, donc c’est vous qui le maintenez au pouvoir' », a déclaré Pavlick. a déclaré à The Hill.
Il reste peu de temps au Congrès pour confirmer un nouveau candidat à la présidence de la FDIC, entre les pauses du Memorial Day, du 4 juillet, de la Convention nationale républicaine et des vacances d’août, a souligné Gardner dans une note de recherche mardi.
« Le calendrier est encore plus serré à l’automne en raison des élections de novembre », a-t-il ajouté. « Le Congrès sera hors session pour faire campagne en octobre et fera face à un programme chargé fin novembre et décembre. Inscrire une nomination à la FDIC dans le calendrier ne sera pas une priorité élevée.
De nombreux candidats démocrates potentiels pourraient également hésiter à accepter la nomination, étant donné que Trump remplacerait probablement les chefs de l’OCC et du Bureau de protection financière des consommateurs (CFPB) s’il était élu, laissant le seul président démocrate de la FDIC dans une position difficile, a déclaré Gardner.
« Étant donné où nous en sommes en 2024 et compte tenu du fait qu’il s’agit d’une année d’élections présidentielles, nous pensons que M. Gruenberg pourrait rester en poste jusqu’à la fin de l’année », a-t-il écrit.
Cependant, Katz a déclaré qu’il serait surpris si Gruenberg conservait son poste jusqu’à ce qu’un successeur soit confirmé.
« Nous pensons que la pression sur Gruenberg pour qu’il démissionne bientôt va augmenter considérablement de la part des Républicains », a écrit Katz dans une note de recherche lundi.
« Et les démocrates modérés, en particulier ceux qui ne sont pas fans de la proposition finale de Bâle, pourraient également appeler Gruenberg à se retirer maintenant », a-t-il ajouté. « Leur réflexion est probable : pourquoi est-ce que je veux sauver ce type ?
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