par Helen Reid 
C’est le moment où une cliente de banque « violente » et impatiente a bousculé mortellement une personne « confuse » de 82 ans atteinte de démence après avoir vu rouge au moment où elle discutait de ses relevés bancaires.
Courtney Richman, 26 ans, a été reconnue coupable d’homicide involontaire après avoir poussé Myra Coutinho-Lopez sur le sol de la Lloyds Bank à Welwyn Garden City le 6 décembre 2021. La retraitée a atterri sur la hanche et l’épaule et est décédée 10 jours plus tard.
L’incident a éclaté après que Mme Coutinho-Lopez a passé près d’une demi-heure à se disputer avec le personnel au sujet de ses relevés bancaires – et on pouvait voir Richman, apparemment en colère, applaudir tandis que le retraité confus était aidé par un membre du public.
Mais lorsque l’homme de 82 ans a frappé la jeune femme impatiente avec son sac à main, la qualifiant de « grossière » pour ses remarques sarcastiques, Richman a répliqué, utilisant ses deux mains pour la pousser violemment au sol.
Alors que Mme Coutinho-Lopez se tord sur le sol et est aidée par d’autres membres du public, Richman se tient à côté et regarde impassible. Le retraité est décédé 10 jours plus tard.
Richman a été arrêté un jour après l’incident et reconnu coupable d’homicide involontaire coupable plus tôt cette année. Elle a été condamnée aujourd’hui à une peine de 16 mois de prison, avec sursis de 21 mois, à l’issue du procès devant la Crown Court de Luton.
La famille furieuse de la femme l’a accusée de « se réjouir de sa liberté » et a attaqué « l’apathie » du personnel de la banque, y compris du directeur, qui restait les bras croisés alors que la situation dégénérait sous leurs yeux.
L’affaire a incité le juge Michael Simon à émettre des critiques acerbes à l’encontre du personnel de Lloyds pour son incapacité à désamorcer la situation.
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Il a déclaré : « Le tribunal appelle le secteur bancaire dans son ensemble à garantir que tout le personnel en contact avec la clientèle reçoive une formation de sensibilisation à la démence, qui comprend des stratégies reconnues pour interagir avec les clients qui rencontrent de telles difficultés et pour désamorcer les conflits.
« Il n’est pas possible d’être sûr que si cela avait été en place en décembre 2021, les événements ayant conduit au décès de Mme Coutinho-Lopez ne se seraient pas produits, mais d’après les éléments de preuve présentés à ce tribunal, il est très probable que l’incident se serait produit. ne s’est pas terminé dans une tragédie comme cela s’est produit.
Le tribunal a été informé que le jour en question, Mme Richman faisait la queue des clients portant un masque pendant le verrouillage et a été entendue dire : » Dépêchez-vous, les gens n’ont pas toute la journée. «
Mme Coutinho-Lopez s’était arrêtée pour regarder son relevé bancaire après avoir oublié qu’elle avait retiré de l’argent trois jours plus tôt.
Une dispute de 15 minutes qu’elle a eue avec un caissier a provoqué une file d’attente et une autre cliente, Mme Yen, est intervenue et a proposé son aide. Alors qu’elle emmenait la vieille femme, Richman a dit : « Oh, merci mon Dieu » et a applaudi.
Lorsque Mme Coutinho-Lopez l’a croisé, elle lui a dit : « Ne me parle pas comme ça, tu es très impolie ». Elle a ajouté: « Je parie que ton petit ami t’a quitté. »
CCTV a diffusé devant un jury composé de sept hommes et cinq femmes une montre de Mme Coutinho-Lopez qui balançait son sac à main et frappait Courtney Richman dans le dos. La jeune femme la pousse alors, la faisant tomber de côté au sol.
Alors que d’autres membres du public se précipitent à son secours, on peut voir Richman la regarder, les mains dans les poches, apparemment impassible face à ce qu’elle vient de faire. Elle passe ensuite devant la femme qu’elle vient de bousculer et disparaît.
Le procureur Martin Mulgrew a déclaré que Richman avait fait preuve d’une « perte de colère catastrophique », ajoutant : « L’accusé a réagi d’une manière totalement inappropriée et d’une violence déraisonnable.
«Elle a poussé avec colère Mme Coutinho-Lopez contre le sol de la banque. Elle a heurté le sol avec une certaine force.
Il a poursuivi: « La brume rouge s’est abattue sur cette accusée et elle a réagi de manière totalement inappropriée envers cette vieille dame vulnérable. »
Mme Coutinho-Lopez a subi des fractures au haut du bras gauche et au fémur ainsi que des ecchymoses au haut du bras gauche, au poignet, au dessus de ses doigts, autour de sa cage thoracique et de son flanc.
En plus de la maladie d’Alzheimer, elle souffrait d’une maladie pulmonaire obstructive chronique.
À la suite des fractures, des substances grasses ont été libérées dans son corps, causant des dommages à ses poumons et à son cerveau, a déclaré M. Mulgrew.
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M. Mulgrew a déclaré que, comme elle souffrait de la maladie d’Alzheimer, Mme Coutinho-Lopez oubliait souvent quand elle était allée à la banque.
Elle s’était rendue à la banque le lundi à 14 heures, sans se rappeler qu’elle y avait retiré de l’argent le vendredi précédent.
En guise d’atténuation, Claire Davies KC a déclaré que Richman avait perdu ses deux parents lorsqu’elle était enfant et avait eu une adolescence difficile.
Sa relation précédente avait été décrite comme « toxique et abusive » et elle avait perdu la garde de ses deux enfants à la suite de sa condamnation.
Richman espérait recommencer à travailler comme femme de ménage, mais Mme Davies a déclaré que son client aurait besoin d’un soutien supplémentaire en matière de réflexion et de résolution de problèmes.
Mais le juge a critiqué le personnel de la banque – qui connaissait Mme Coutinho-Lopez – pour ne pas avoir agi plus tôt pour empêcher que la situation ne dégénère.
Le juge Simon a déclaré : « Elle était une cliente bien connue et le personnel de la banque savait également qu’elle souffrait de la maladie d’Alzheimer.
« Ce n’était pas la première fois que Mme Coutinho-Lopez demandait un retrait d’argent, pour ensuite constater que l’argent n’était pas sur son compte. »
Le personnel de Lloyds, a-t-il déclaré, semble avoir pris la décision de simplement lui dire : «elle avait déjà retiré l’argent avec suffisamment de répétitions et de plus en plus de fermeté, espérant que cela atténuerait les difficultés et rassurerait Mme Coutinho-Lopez.
Il s’est montré particulièrement critique à l’égard de la directrice de l’agence qui, selon lui, était « très présente mais à aucun moment elle ne s’est impliquée ».
Qu’il ait fallu qu’une autre cliente, Mme Yen, intervienne pour lui donner l’impression que quelqu’un allait l’aider, était « inattaquable », a-t-il déclaré.
« En l’occurrence, aucune mesure efficace n’a été prise par aucun membre du personnel pour désamorcer la dispute entre Mme Coutinho-Lopez et le caissier », a-t-il poursuivi.
« Cette conclusion convainc le tribunal que le contexte dans lequel l’altercation physique est survenue a été largement contribué par un manque apparent de compréhension de la part du personnel de la banque. »
Aujourd’hui, la fille de Mme Coutinho-Lopez, Michelle Lopez, a déclaré qu’elle et sa famille étaient « piégées dans une prison émotionnelle ».
« C’était une conséquence du comportement odieux et vicieux de Courtney Richman », a-t-elle ajouté.
Mme Lopez a déclaré que son frère Miles suivait un traitement contre le cancer aux États-Unis et qu’il était bouleversé de se retrouver sans l’amour de sa mère.
Il avait prévu un voyage de retour chez lui en décembre 2021 que sa mère attendait avec impatience, mais celui-ci s’est transformé en « une veillée solennelle au chevet de notre mère ».
Le surintendant-détective Rob Hall, chef de l’unité des crimes majeurs du Bedfordshire, du Cambridgeshire et du Hertfordshire, a déclaré : « Cela a été une épreuve déchirante pour la famille de Myra et nos pensées restent avec eux dans ce qui continue d’être une période difficile.
Lloyds Bank a été contactée pour commentaires.
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